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影音|如何避免高齡長輩嗆咳?

很常有家屬詢問長輩吃東西一直咳嗽、一直嗆到,甚至已經有半年之久,也因為這樣長輩變得不愛吃東西,常常吞不下去,看了很辛苦。

確實高齡長輩身體機能變差,越來越不愛吃東西,造成咀嚼肌無力,除了提醒長輩細嚼慢嚥,協助聘請專業的語言治療師到府評估長輩咀嚼肌力狀況,另外選擇長輩適合的食物質地,可以避免長期嗆咳導致吸入性肺炎。

過去曾照顧一位高齡九十多歲的奶奶,某次我們到府訪視時,發現外籍看護工餵食奶奶的狀況不理想,給予的湯匙很大,照顧者就會習慣把食物填滿放入長輩嘴裡,使長輩口腔充滿一堆食物,無法慢慢吞嚥。食物一直在長輩的嘴巴外面等候,這時候長輩吃飯就會很急,也容易急著吞嚥造成嗆咳,嚴重時甚至會引發肺炎。

當長輩有慢性疾病,罹患新冠肺炎後該如何照顧?看看專業團隊如何協助

年紀越大,身體機能也跟著逐年下滑,對於醫療照護上,若是非專業醫療人員,一時之間也不知如何照顧,這也是家有高齡長輩家庭最困擾的地方。

九十歲的王爺爺,本身有高血壓、心臟疾病與失智症狀,但2022年3月初,王爺爺的精神、體力跟過去相比明顯下滑,家屬找了專業照顧團隊諮詢,才發現長輩的健康狀況比想像中的差。而在新冠肺炎疫情之下,爺爺與外傭同時間身體不適、發燒,更讓家屬擔心,後續該如何處理?

高齡長者容易有「吸入性肺炎」問題

黃金時代特約金時診所護理師胡小姐表示,專業團隊一開始在接觸王爺爺時,觀察到爺爺吃東西時變得容易嗆咳,也發現有呼吸喘、食慾不振與血氧濃度較低,懷疑有「吸入性肺炎」問題,建議家屬儘速送醫,經醫師評估需住院,一週後狀況才逐漸穩定。

胡小姐說:「也因為前面的專業判斷,家屬對我們很信任,住院期間就決定由我們接手照顧。」

若發現高齡長輩有明顯呼吸急促、發燒畏寒、咳嗽並伴隨黏稠膿痰、胸痛、疲倦嗜睡、神智不清等症狀,就需要儘快就醫接受治療,並安排抽血、胸部 X光攝影和痰液培養,根據檢查結果給予有效的治療。

當時王爺爺因為血氧濃度較低、呼吸喘、胸部X光顯示肺部痰液多,醫院判斷雖沒有立即性需要插管,但還是需要藉由胸腔物理治療(叩背拍痰),將痰液引流,緩解肺部發炎症狀,這些都是需要有專業醫護在旁協助。

臥床長輩更應注意「營養攝取」與「嗆咳」問題

醫療團隊也發現,王爺爺吞嚥能力不佳、長期嗆咳與食慾下降,近半年體重下降約三至五公斤。出院返家後,除了醫療上協助,更著重爺爺每日熱量及蛋白質攝取。

過去王爺爺因為熱量、蛋白質攝取不足,導致皮膚飽和度不夠,加上王爺爺一直臥床,導致老人常見的肌少症及褥瘡問題,在居家儀器設備與營養熱量上,是需要專業團隊規劃專屬的「照顧流程」。

對於有醫療照護需求量大的長輩,一般外籍看護的經驗稍顯不足,在面對爺爺生活作息、灌食、給藥的需求,初期是需要有專業護理師或特別護士在旁協助指導。出院後也要評估是否需要有語言治療師、物理治療師協助,幫助身體關節活動。

胡小姐更提醒,吸入性肺炎多半是慢性造成的,主要原因為長者咀嚼肌退化,導致吞嚥困難,讓食物及口水難以下嚥而造成「嗆咳」。因此食物「質地」很重要,否則就有可能把食物殘渣附著在氣管周圍,便容易發生嗆咳。

此外,口水可以抑制細菌增生,倘若喝水量不足、唾液腺退化、有吞嚥困難的狀況,細菌就有可能在口腔內生長,發生嗆咳時,就有可能跑到肺部,造成

「吸入性肺炎」,呼籲居家照顧者,當長輩用餐時,應避免邊吃邊說話。

發現長輩確診新冠肺炎,別擔心!

2022年5月初,新冠肺炎疫情嚴峻,爺爺與家中外籍看護快篩陽性確診,頓時讓已步上節奏的照顧之旅,增添了緊張與不安感。胡小姐說,許多家屬在面對長輩與外傭同時確診,當下不知道該怎麼做,但我們能做的,是能立即處理目前的狀況。

日常生活、垃圾分類、衣服清洗、家中環境與按鈕開關消毒,這些規劃都要做好,比較麻煩的飲食問題,也由我們每日協助訂餐,減少家屬的負擔與煩惱,更規劃好一套專業照顧流程,家屬也能放心。

爺爺發現新冠肺炎病毒陽性後,團隊立即協助掛視訊門診,在視訊醫師的評估下立即開立藥物。而王爺爺慢性疾病藥物中,有多種藥物會與抗病毒藥物產生交互作用,在與醫師溝通時,首先觀察長者確診後的症狀,例如體溫、血壓、血氧測量記錄、痰液的量、顏色、黏稠度、咳嗽狀況等,讓醫師明確評估後,再對症下藥。

王爺爺在服用抗病毒藥後,仍有其他症狀尚未完全改善,家屬希望能協助掛醫師中醫視訊門診,爺爺在服用中藥粉及醫療團隊的指導照顧下,目前身體已完全康復。

值得一提的是,為達到更完整的照顧需求,經由黃金時代團隊建議下聘請特別護士。當爺爺病況穩定,居家照護流程也順利,特護的照顧也跟著退場,後續由黃金時代與外籍看護攜手照顧爺爺的健康。

照顧長輩這條路,讓黃金時代陪您一起度過

照顧長輩是一條漫長的旅程,有時走得艱辛、疲累,尤其遇到新冠肺炎嚴峻之際,照護上更顯得綁手綁腳,家屬對於醫療問題有疑問,也不知如何處理,若是有個專業團隊給予協助,除了事半功倍,更能減輕照顧者的負擔。而這也是黃金時代存在的價值,只要您有需求,我們會盡全力協助!

※備註:為尊重會員隱私,黃金時代將文中可辨識之資料進行調整。期盼藉由本文,幫助高齡長輩度過燦爛的晚年生活。

照顧長輩/留意照顧上的小細節,爸媽「在家養老」也可以很享受!

每位長輩,都希望可以在自己最熟悉的環境度過人生下半場,但是該怎麼做才讓人安心?其實,只要留意照顧上的小細節,讓爸媽「在家養老」一點都不困難!

長輩因為年紀增長,身體機能與行動能力會逐漸緩慢、退化,有些人擔心家裡只有老人家不安全,會聘請外籍看護來協助。《黃金時代》執行長表示,許多人覺得請看護照顧爸媽,就能擁有一百分的生活品質,但其實有很多事情,是看護做不到的。

例如,長輩身體不適時該如何判斷與處理、當長輩要前往醫院回診時,能不能有效地與醫師進行溝通,都是養老生活中最重要的一項環節。《黃金時代》樂活護理專員也分享過去照顧長輩經驗,簡單整理出以下五點!

很重要!關於居家環境的燈光與通風

家中環境不一定要改變太多,但特別要注意燈光是否明亮與環境通風。

家裡燈光昏暗,恐導致長輩因為看不清楚跌倒,建議室內環境保持明亮;有些長者不喜歡打開窗戶,也不願開窗戶及冷氣來通風,這可能會造成家中環境潮濕、有黴菌或壁癌產生,除了對肺部不好,也會有皮膚問題,建議室內冷氣溫度調整成26-28度。

穿得跟用的,都要牢記有沒有「防滑」

鞋子穿久了,就一定不會壞?不少長輩與家屬很少注意到穿在腳上的鞋子,但其實有不少長輩的室內室外鞋,鞋底早已穿到磨平已無防滑功能卻不自知,認為沒有破損就能一直穿下去,但這也藏有看不到的致命危機!

根據國健署調查,家中跌倒地點以臥室、客廳、浴室最危險。不少家庭為了安全考量,會設置無障礙把手,但專家建議,家中地板盡量貼上防滑措施與放置防滑墊,除了避免滑倒意外,若長輩不小心跌倒,也因為有防滑墊而減少跌倒風險。

備註:長者跌倒容易有骨折風險。其中,髖部骨折號稱「老人殺手」,髖部骨折後1年之內的死亡率高達50%。

洗澡時別嫌麻煩,盡量讓長輩「坐著洗」

有些長輩因為高齡行動較為緩慢,會需要家屬及看護幫忙洗澡,但多數人卻不會想到讓長輩「坐著洗」,認為只是洗個澡,站著洗一下很快就結束。其實,「坐著洗」才是最安全的!

有時候站著洗澡,當看護沒有專注在長輩身上,就有可能發生跌倒或滑倒風險。坐著洗澡,可以避免長輩久站後導致腿部肌肉無力;洗腳的時候,減少跌倒風險。如果家中浴室空間夠的話,也可放置一個洗澡椅,讓洗澡程序更加順利。

長輩吃飯用的「湯匙」,更要特別注意

隨著年齡增長,口腔及咽喉肌肉功能退化、舌頭控制力下降,吞嚥協調功能也退化;飲食上如果沒有特別留意,可能導致嗆咳的頻率增加,引發吸入性肺炎或其他併發症狀。

因此,長輩的用餐方式及器具更顯得重要!湯匙如果太大,長輩容易塞下大口的食物,如果本身吃飯速度快,會累積更多的食物在口腔,稍不留意的話,食物容易進到氣管,進而造成「嗆咳」。建議幫長輩換較小的湯匙,在吃飯的時候留意一下,提醒慢慢吃,吃完一口後再吃下一口。

長輩上廁所的需求,也需要細心呵護

有些長輩因為年紀大,會有些許尿失禁的問題,如果廁所離房間較遠,更會發生「來不及上廁所」的窘境,不妨考慮在房間放一個便盆椅,每次使用完後,馬上清潔,也能減少異味的產生。

另外,有些長輩因為長期穿著尿布,屁股會有濕疹或發紅症狀(像嬰兒尿布疹),長期下來除了皮膚狀況不佳,更容易有尿道發炎的情況發生,建議看護在更換尿布時,使用吹風機的冷風吹乾,讓私密處、屁股溝保持清爽。

樂活護理專員真的必要嗎?70歲兒子:「照顧父母,其實跟你想像的不一樣!」

「我們都以為照顧父母很容易,覺得自身醫學常識充足,加上兄弟手足彼此都住在附近,每天都見得到面,可是自從聘請了一位樂活護理專員後,才發現反差真大!」現年七十歲的葉先生如此感慨說道。

葉先生的母親王奶奶高齡九十六歲,有糖尿病與失智等慢性病,即便如此,家人每天都會帶去公園走路一小時當運動,也因為王奶奶行動自如,讓家屬覺得,在照顧上並無遇到太大問題,甚至認為目前狀態已經很好了。

直到某天,葉先生的兒子體恤父親長期照料奶奶,建議找一位專屬的「樂活護理專員」,針對王奶奶目前的身體狀況做追蹤,讓家人在照顧上可以更專業、更得心應手,也希望能盡量避免後續併發症狀。

平常都好好的就代表很健康?其實並沒有!

回憶起樂活護理專員與王奶奶第一次見面,便發現奶奶有些健康上的小問題。最先發現的,是奶奶下肢水腫,以及帶狀皰疹(俗稱「皮蛇」,好發於年紀大及免疫力較差的人),這也是家屬在照顧時,會誤以為是疹子而延誤就醫。

葉先生分享,外籍看護每日幫王奶奶量測血壓時,發現心跳過速,恰巧遇到即將要回醫院回診,在樂活護理專員的陪同看診後,從內分泌科轉診到心臟內科,做了心電圖檢查,發現奶奶有「心律不整」,因此在用藥方面,得更加留意!

年齡越大的長者,身體機能會逐漸下降。樂活護理專員胡小姐表示,有些長輩會有心律不整、瓣膜脫垂等問題,倘若身體本身有高血壓與糖尿病,那麼就有可能會有腦中風的風險,不可不慎。

另外像是用餐時,王奶奶常常會嗆咳,但卻不知道原因在哪。隨著年齡增長,口腔及咽喉肌肉功能退化、舌頭控制力下降,吞嚥協調功能也退化;生活上如果沒有特別留意,可能導致嗆咳的頻率增加,引發吸入性肺炎或其他併發症狀。

樂活護理專員先察覺異狀,發現王奶奶所使用的湯匙偏大、吃飯時會往後仰、速度太快,這都是長輩飲食上的大忌。經過細心調整,教導正確飲食習慣,學習將口腔裡的食物吃乾淨後,再吃下一口,目前嗆咳問題也改善許多。

「用藥整合」,更應該由專業的人來討論

有樂活護理專員陪同看診,在與醫師討論長輩狀況後,反而更安心、更能夠對症下藥,家屬也不會在問診時感到茫然。葉先生說,一般人帶長輩看醫生與有專業醫護陪同,兩者的境界完全不同,醫生也能快速了解患者狀況。

許多長輩從醫院回診後,就乖乖服用各科醫師開立的藥品,也不曉得目前的劑量是否適合自己。而王奶奶在看完心臟內科後,因為有《黃金時代》特約診所醫師、樂活護理專員協助,在用藥方面也得到很大的幫助。目前外籍看護每兩小時會傳送奶奶的血壓與心跳給樂活護理專員,時時刻刻追蹤。

此外,王奶奶因為氣喘有使用支氣管擴張劑,而外籍看護不懂專業用藥方式,原本兩個月就該換過,但卻用了整整半年,也是樂活護理專員先發現。葉先生說,還好有發現,不然都在吸空瓶,讓他大讚樂活護理專員非常專業!

照顧長輩這條路上,並非只有陪伴聊天,健康照護上也要有更專業的人來協助與指導。若問起葉先生未來會不會需要一名樂活護理專員來照顧他的健康,他回應:「等我八十歲了,可能就會需要,因為太重要了。」